Всё утро мы провели в тщательном подборе наряда Анетты. Я, и одна девица, которая судя по внешности, являлась Анетте незаконной падчерицей, и исполняла роль горничной, крутились вокруг новоиспечённой вдовы. Общим голосованием было решено, что образ Анетты должен всячески подчёркивать её невиновность, дабы пробудить в короле самые лучшие его качества, что было стратегически крайне важно.
В конце концов, мы остановились на довольно скромном платье светло-зелёного цвета, с незатейливой вышивкой по подолу. Мы выехали около полудня, взяв с собой для вида «сопровождение» в виде одного рыцаря. Дорога была достаточно широкой и утоптанной, но всё-же, создавалось впечатление, будто с незапамятных времён существует традиция, что дороги обязательно прокладывают выпившие люди, причём, сильно выпившие. Пару раз нас обгоняли группы рыцарей, обдавая нашу телегу чисто мужским презрением и пылью из-под копыт своих лошадей.
Уже ближе к концу изматывающего путешествия (с воздуха расстояния кажется гораздо меньше), мы догнали большой цыганский табор, и оказались вынужденными двигаться вслед за ним с пешеходной скоростью. Сопровождающий нас обязательный «эскорт», впервые за всю дорогу заговорил – исключительно нецензурными словами. Но, попытавшись прорваться вперёд, он встретил неожиданное сопротивление, и осознал тщетность своих попыток. Старики и дети ехали на скрипящих повозках, запряжённых тощими клячами, некоторые мужчины на таких же клячах ехали верхом, а все остальные шли пешком.
- Эй, девица! – я обернулась на голос, и увидела свою старую знакомую – ту самую старуху, что продала мне так необходимую на тот момент соль. Рядом с ней примостилось несколько цыганят от года до пяти. – Здравствуй, красавица. Видно, помогла я тебе, раз до сих пор по дорогам разгуливаешь, а? – она рассмеялась хриплым лающим смехом. – Хочешь, погадаю?
- Что-то мне подсказывает – я зло сощурила глаза – что я гадаю получше. И могу с точностью рассказать тебе, что сейчас будет, если ты не замолчишь.
- Да ты не сердись, милая – тут же успокоилась цыганка – я же не обидеть тебя хотела, а так, пошутить. А это что за красавица рядом с тобой?
Анетта сидела не выражая совершенно никаких эмоций. Всё её бледное лицо составляли, казалось, одни только глаза, устремлённые глубоко внутрь себя.
- Моя госпожа – я как можно безразличнее пожала плечами.
- Врёшь, - лукаво улыбнулась цыганка – сестра она тебе. Роднее родной сестры.
В этот момент у неё на руках заплакал ребёнок, Анетта вздрогнула.
- Сестра – прошептала она – у Лилит не может быть сестёр. Она сама себе сестра, сама себе мать…
Я не ответила.
В результате, до Ворцлава мы доехали уже глубоким вечером. Цыган в город не пустили, нас сначала тоже не хотели пропускать, но Анетта заплатила за проезд вдвое больше, и стража смилостивилась.
В городской дом короля нас пустили без вопросов – видимо, Анетту уже знали в лицо. Однако, меня с Анеттой не пустили в личные покои его величества, а оставили дожидаться Анетты в её комнате.
Тогда я вся превратилась в зрение и слух, практически уничтожив всё остальное, что во мне было. Сначала разум метнулся куда-то высоко-высоко, стирая на своём пути тысячи городов и посёлков. Я невероятным усилием воли заставила себя вернуться.
В комнате его величества было темно, только высоко под потолком горело несколько факелов. Сам же король выглядел нервным молодым человеком, едва ли не младше меня. Впечатление усиливали обрамляющие его лицо мягкие светлые волосы и большие голубые глаза. Издалека можно было бы даже сказать, что они с Анеттой родные брат и сестра.
- Анетта? – Владивой торопливо подошёл к ней, едва заметив на пороге – Что произошло?
Она стояла, опустив глаза и не шевелясь. Вид у неё был такой пришибленный, что у любого возникло бы желание хоть как-то её утешить. Но проблема была в том, что она не притворялась…
- Ваше величество – она нервно теребила подол платья – сегодня ночью произошло нечто ужасное. Мой муж, герцог Альберт Бартон исчез.
Король побледнел и отшатнулся.
- Как это – исчез? Такого не бывает. Вы внимательно осмотрели замок, окрестности? – Анетта кивнула.
- Прежде всего – после долгой паузы, наконец, проговорил он – нам необходимо устроить похороны. А для этого нам необходим труп. К нашему великому счастью, из родственников у него остались я и вы, дорогая Анетта, а это значит, что лица усопшего (мир его праху) мы можем не показывать. У вас есть человек, которому вы могли бы полностью доверять?
- Да – не колеблясь ответила она. Мне, конечно, было лестно такое доверие. Но я также догадывалась, что отныне мне придётся выполнять работу по выбору, и доставке трупа в дом его величества.
- Повезло вам – вздохнул король – я не могу с такой уверенностью сказать… но о чём это мы? Необходимо сегодня же достать эээ… доказательства смерти герцога.
- Хорошо. Я поговорю с… верным человеком.
- Анетта! – Король в порыве сжал ей руки так, что она даже поморщилась – вот увидите, всё будет в порядке. Вы останетесь жить здесь, вам ничто не будет угрожать! Я обещаю.
Анетта судорожно кивнула, и торопливо вышла из комнат. Я также попыталась вернуться в физическое тело, пока она не дойдёт до наших покоев.
Она зашла с таким лицом, будто бы встретила по дороге покойника, который попытался взять её с собой. Я попыталась изобразить ничего не знающую невинность, что у меня, безусловно, всегда получалось хуже, чем у неё.
- Что-то случилось?
- Ты же всё равно подслушивала.
- Верно. Но твои мысли я слушать всё равно не могу. Мне кажется, что ты знаешь, что с тобой будет, я не права?
Она вздрогнула.
- Я не хочу с тобой это обсуждать. Давай поговорим о герцоге, и о его похоронах. Ты можешь мне помочь?
- А у меня есть выбор? – я усмехнулась.
- Ну, вообще-то нет – она тоже улыбнулась, и у меня отлегло от сердца.
- Тогда зачем ты спрашиваешь?
- Для вида – весело ответила она.
Она очень быстро уснула, трогательно сложив руки под щёку, и стала похожа на маленькую девочку. Я тихо, чтобы она не проснулась, вышла из дверей. Решила сначала поговорить с его величеством, а потом уж приступать к своему делу. Владивой так и сидел в своей комнате, напряжённо о чём-то размышляя, я легко миновала стражу, и бесшумно вошла. Король вздрогнул, когда меня увидел.
- Ваше величество – я слегка присела в поклоне, скорее насмешливо, чем почтительно, и он это понял.
- Да?
- Я пришла с вами поговорить о предстоящем торжестве. О похоронах.
- Вас прислала Анетта? – быстро спросил он. Я кивнула, – и что вы собираетесь делать?
Я пожала плечами. В конце концов, кто из нас двоих тут самый мудрый, великий и могущественный?
- Могу предложить вам пойти с визитом в тюрьму – он поморщился. Ещё бы, тюрьма находилась через площадь от его дома, и многочисленные казни можно было наблюдать непосредственно, не выходя из спальни – там можно найти то, что вы ищете.
- Нет, в тюрьму я навряд ли пойду. К тому же, труп, просто так мне не дадут вынести. Ваше величество, но мне необходима лопата, и… свеча.
- Вы… вы собираетесь откапывать могилу? – Лицо его величества посерело, а глаза, казалось, вылезут из орбит.
Я вздохнула. Ну что я ему могу сказать? Нет, лопата мне нужна исключительно в эстетических целях, любоваться ею? Или, что я собираюсь с её помощью сделать свеженький труп? От этих аристократов, право, никакого, абсолютно никакого толку…
- Впрочем, вы правы, вам лучше знать – Владивой справился со своим потрясением – пойдёмте, я покажу вам, где вы можете взять… всё необходимое.
Мы спустились в подвал, где лежали хозяйственные приспособления. Среди них, я отыскала себе лопату, а вот за свечами король отправился сам, не желая, видимо, чтобы я узнала, где он их хранит. Жмот.
Пока я жала, в голове медленно бродили мысли о том, как заполучить вожделенный труп, чтобы он был и достаточно свежим, и в то же время, разрытая могила не вызывала подозрений.
Комментариев нет:
Отправить комментарий